Het HANDSHAKE projectondersteunt opkomende kunstenaars uit Nieuw Zeeland en stelt hen in staat om nieuwe ideeën uit te werken tot kunstwerken met hulp van een mentor en deze tentoon te stellen in een serie van exposities. De HANDSHAKE deelnemers krijgen de kans om hun praktijk te ontwikkelen met diverse middelen, waaronder masterclasses, tentoonstellingen, samenwerkingen en netwerkmogelijkheden met zowel nationale als internationale exposure. Het karakter van het programma is gericht op de ontwikkeling van onafhankelijke makers met een actieve en innovatieve praktijk.

Tijdens hun begeleiding die een jaar duurt, krijgen ze een aantal speciale kansen, zoals in het eerste kwartaal een serie online masterclasses met Estella Saez Vilanova, en halverwege het jaar met feedbacksessies van de gevestigde kunstenaars Katharina Dettar, Annelies Planteijdt en Iris Bodemer. Aan het eind van het programma begeleidt coach Sarah McClintock ze met de ontwikkeling van hun werk.